Le dispositif réseau d'élevage en exploitations viande bovine de l'Est de la France compte actuellement 110 fermes suivies de manière approfondie par des ingénieurs de Chambres d'Agriculture et de la CAIAC (Contrôle Laitier Aube Yonne Loiret). Le réseau viande de Meurthe et Moselle dispose d'une quinzaine d'exploitations de systèmes très diversifiés et réparties sur tout le département.

Dans le déroulé normal d'un suivi, la première année est consacrée à la compréhension du système et de ses différentes composantes. A l'issue, le conseiller pose le diagnostic technico-économique de l'exploitation qui permet de détailler les marges de manœuvre de l'exploitation.

On rentre alors dans la phase dynamique du suivi. Il ne s'agit plus désormais d'observer les pratiques de l'éleveur et les résultats techniques et économiques de l'exploitation, mais bien, en concertation avec l'éleveur, de travailler en mode projet :

• formalisation du projet de l'éleveur,
• planification du fonctionnement des ateliers,
• confrontations des prévisions annuelles et des réalisations suivies des ajustements jusqu'a l'obtention du régime de croisière.

Selon l'ampleur des projets, ce travail de mise au point va nécessiter au minimum un an (projet simple comme par exemple l'ajustement dans l'utilisation des intrants), parfois beaucoup plus lorsque le projet suppose une phase de transition importante (remise en cause significative du système fourrager et des atelier d'animaux, agrandissement, conversion à l'agriculture biologique, changement de race ...). C'est à l'issue de ce travail de mise au point que l'exploitation devient cohérente. Il est alors possible d'utiliser ses résultats dans les différentes démarches d'élaboration et de diffusion de références : visites d'exploitation, articles, journées de formation, brochures, portes ouvertes, etc ...